這首《採桑子 》,是作者客居南雄州時追懷汴京繁華、傷時感亂之作。起筆二句敘夢回汴京 。“海角”指詞人當時所在的嶺南海隅之地 。“長安”借指北宋都城汴京。南雄州一帶,當時是荒涼的邊遠地區。詞人避亂遐方,形單影隻,舉目無親。在這裡,即使做夢,也該是淒涼的。但今宵所作的夢,卻把自己帶回了往昔繁華的舊都。“海角”與“長安”,不僅表明空間距離遙遠,而且標誌著喪亂與繁華、戰爭與承平兩個不同的歷史環境 。“卻”字正突出強調了這不同的歷史環境所給予詞人的心理感受,其中有意外的欣喜,更含無限的感愴。“翠帳犀簾,依舊屏斜十二山 。”二句展示夢境中京師繁華舊事的一角。在華美的居室里,翠帳低懸,犀簾垂地,床前的屏風,曲曲斜斜,依舊展開著十二扇屏山 。這裡只寫“翠帳”、“犀簾”、“屏山”,而它們所暗示的往昔汴京士大夫的繁華生活、溫馨舊事不難想見 。“依舊”二字,不但貫通上下兩句,而且貫通上下兩片。在夢中,這一切都是那樣熟悉、親切,似乎沒有任何變化,實際上這一切已經成為不可回復的舊夢。夢中“依舊”正暗示出夢後的蕩然無存。過片“玉人為我調琴瑟,顰黛低鬟 。”緊承上片三四句,續寫繁華舊夢。美麗的歌妓在宴席上為自己調琴理弦,彈奏樂曲,斂眉低首,若不勝情,說不盡的溫馨旖旎,風流綺艷。上片三四句側重寫環境,這兩句側重寫人的活動。兩匯合,即一幅華堂夜宴圖。由此可見詞人所懷戀的汴京繁華,實際上就是上層士大夫的樂宴生活。“雲散香殘 ,風雨蠻溪半夜寒。”雲散,用宋玉《高唐賦》巫山神女旦為朝雲的故實,暗示綺艷夢境的消逝;香殘,是說夢境既逝,夢中的馨香亦不復存留。眼前面對的,是荒寒的海角淒涼之地;耳畔聽到的,是夜半風雨交加中蠻溪流水的淒寒聲響。消逝的夢境與淒寒的現境的對照,強化了詞人的今昔盛衰之感、傷時感亂之痛和天涯羈旅之悲,結尾的“寒”字,不純是切膚之感到的,更是內心寂寞淒涼的反映。