“悵望送春懷 ”,起筆取杜牧《惜春》詩句,點對酒傷春意境。悵望著這杯送春之酒,撩起了比酒更濃的傷春之情。次句直抒傷春所以傷老 。“漸老逢春能幾回”取杜甫《絕句漫興九首》之句。杜甫此詩是飄泊成都時作。漸老,語意含悲。逢春,則一喜。能幾回?又一悲。非但一悲,且將逢春之喜也一併化而為悲。一句之中一波三折,筆致淡宕而蒼老。前人謂杜詩筆老,說得極是。東坡拿來此句,妙在正好寫照了自己在“烏台詩案”後貶謫黃州的相似心情。東坡黃州詩《安國寺尋春》雲“看花嘆老憶年少,對酒思家愁老翁 ”,可盡此句意蘊。此時正是看花嘆老,對酒思家,所以下句便道:“花滿楚城愁遠別。”此句取自許渾《竹林寺別友人》詩 。時當春天,故曰花滿。謫居黃州,正是楚城。遠離故國,豈不深愁!花滿楚城,觸目傷心,真是春紅萬點愁如海呵!取此句實在切己之至。楚城一語,已貫入詞人受迫害遭貶謫的政治背景這一深層意蘊,並隱然翻出之,詞句便不等同於傷春傷別之原作 ,這極能體現集句古為今用之妙。“傷懷 ”,短韻二字,分量極重,囊括盡臨老逢春遠別之種種痛苦。上片有此二字自鑄語,遂進一步將所集唐人詩句融為己有。“何況清絲急管催”,此句取自劉禹錫《洛中送韓七中丞之吳興》詩。傷心人別有懷抱,更何況酒筵上清絲急管之音樂,只能加重難以為懷之悲哀 。周邦彥《滿庭芳》雲 :“憔悴江南倦客,不堪聽、急管繁弦 ”,語意相似,若知人論世,則東坡此句實沉痛過之。過片著力寫思鄉之情。“吟斷望鄉台”,取自李商隱《晉昌晚歸馬上贈》詩 。義山原詩云:“征南予更遠,吟斷望鄉台 。”這裡雖是取其下句,其實亦有取上句。東坡宦遊本不忘蜀,其《醉落魄·席上呈楊元素》云:“故山猶負平生約,西望峨嵋,長羨歸飛鶴。”退隱還鄉,幾乎是東坡平生始終纏繞心頭的一個情結。人窮則思返本 ,何況南遷愈遠故國 。當飲酒登高之際,又怎能不倍加望鄉情切!下邊縱筆寫出 :“萬里歸心獨上來 。”此句取自許渾《冬日登越王台懷歸》詩。詞人歸心萬里,同筵的諸君,又何人會此登臨之意?“獨”之一字,突出了詞人的一份孤獨感。東坡黃州詩《侄安節遠來夜坐二首》雲 :“永夜思家在何處?”語意同一深沉。萬里歸心,本由宦遊而生,更因遷謫愈切。無可擺脫的遷謫意識,在下句進一步流露出來。“景物登臨閒始見”,取自杜牧《八月十二日得替後移居霅溪館因題長句四韻 》,蓋有深意。原詩云:“景物登臨閒始見,願為閒客此閒行。”兩句之中,“閒字”三見。東坡取其詩意,是整個地融攝,又暗注己意。春日之景物,只因此身已閒,始得從容登臨見之真切如此。此句雖是言登臨覽景,其實已轉而省察自身 。“閒”之一字,飽含了自己遭貶謫無可作為的莫大痛苦。“徘徊”二字,也是下片唯一自鑄之語,但它所關訊息甚大,暗示著詞人此時心態由外向轉而內向之一過渡。輾轉徘徊,反思內心,正是“一寸相思一寸灰”。結筆取李義山《 無題 》“颯颯東風細雨來”詩句,沉痛至極,包孕至廣。東坡黃州詩《寒食雨二首》雲 :“君門深九重,墳墓在萬里。也擬哭途窮 ,死灰吹不起 ”,正是結筆乃至全詞的極好註腳。君門不可通,故國不可還,兩般相思,一樣寒灰。東坡在黃州,自有人所熟知的曠達一面,可也有心若死灰的另一面,此詞反映的就是東坡當時心態中灰色的一個側面。此詞落墨於酒筵,中間寫望鄉,結穴於一寸相思一寸灰的反思 ,呈現出一個從向外觀照而返聽收視、反觀內心的心靈活動過程。由外向轉而內向,是此詞特色之一。而此詞則證明,東坡詞橫放傑出風格之外,更有內斂綿邈之一體。若進一步知人論世,則當時東坡之思想蘄向,實已從前期更多的向外用力,轉變為更多的向內用力。南宋施宿《東坡先生年譜》元豐三年(18)譜雲 :“到黃(州)無所用心,輒復覃思於《易》、《論語》,端居深念,若有所得。”可見此詞呈現反觀內心之特色並非偶然。同時,詞中取唐人詩句無一而不切合詞人當下之現境、命運、心態,既經其靈氣融通,遂煥然而為一新篇章,具一新生命。集句為詞,信手拈來,渾然天成,如自己出,是此詞又一特色。東坡這首集句詞之成功 ,足見其博學強識,更足見其思想之自由靈活。選取前人成句合為一篇叫集句。這本是詩之一體,始見於西晉傅鹹《七經詩》。宋代自石延年 、王安石到文天祥,都喜為集句詩,天祥《集杜詩》二百篇最為著名。王安石以集句為詞,開詞中集句一體。蘇軾作有《南鄉子·集句》三首,這是其第二首,詞中所集皆唐人詩句。詳審詞意,當作於貶謫黃州時期。