螃蟹,素被視為橫行無忌、為非作歹的反面典型形象皮日休在《詠蟹》中卻賦以蟹不畏強暴的叛逆性格。在這首中,詩人熱情地讚揚了蟹的錚錚之骨、無畏之心和不懼強權、敢於“犯上”的壯舉,寄託了他對無私無畏、敢於“橫行”、衝撞人間“龍庭”的反抗精神的熱烈讚美和大聲呼喚。詩的首句帶出蟹在海洋中的名聲,下句指它的肉上生骨,長相奇特(因蟹屬甲殼動物,其胸、背、腳均為硬殼,如 骨頭般)。餘二句詠蟹本無心腸,故無所顧忌,渾身是膽,在海龍王處橫行。既突出橫行無忌的性格,又與首句互相呼應。蟹的橫行本為人所鄙,但此詩的蟹敢于海 龍王處橫行,則屬敢作敢為的精神 。這首詩把螃蟹的形象和神態寫得活靈活現,全詩不作一個蟹字,對蟹的寫照可謂極致。在藝術表現技巧上很有值得稱道之處。首先,是多側面的形象描寫。首句“未游滄海早知名”,是通過詩人久聞螃蟹大名,從遠處來極寫蟹在詩人心中的崇高地位。一個“早”字,既顯示了螃蟹所負盛名時間之久,又表現了詩人對螃蟹品格愛慕之日深。次句“有骨還從肉上生”,重在描寫蟹的外形。“有骨”有甲殼,是蟹與無骨軟體動物的重要區別,也是它賴以生存的手段。“有骨”二字暗寓了詩人對螃蟹身有傲骨的讚美之情。三、四兩句“莫道無心畏雷電,海龍王處也橫行”,是從心靈世界的角度為蟹敷彩。傳說天帝是宇宙的最高統治者,海龍王是水族的主宰,雷電是天帝怒氣的產物。螃蟹不僅不怕天帝雷電,而且更不懼龍王的強權,即使在龍王的龍庭中,它也敢於“橫行”。正是由於這多方面的鏤刻,從而使螃蟹不畏強權的叛逆性格具有了立體感。其次,把深厚的思想感情含蓄地寄寓在妙趣橫生的形象中,也是此詩的顯著藝術特色。封建秩序不容許叛逆思想的公開表達,詩歌的藝術規律也要求作者的思想傾向要盡力融入藝術形象中,這些都是詩人以“橫行”之蟹的形象寄寓反抗意識的原因。詩中,詩人頌揚蟹的叛逆性格,並未流於直露,而是從“名”、“骨”、“心”、“橫行”等側面逐層對蟹的形象賦之於人的品格、加以刻畫、讓讀者從蟹那具有立體感的形象中自行品味蘊含其中的主旨思想。