李持正是兩宋之交的人。此詞錄存吳曾《能改齋漫錄》卷十六,博得蘇東坡嘆賞,故此詞當作於徽宗朝以前。詞寫的是汴京上元之夜燈節的情景 。北宋時代,“太平日久,人物繁阜”,“時節相次,各有觀賞”,元宵自然也就成為隆重的節日之一,尤其是在京師汴梁。孟元老的《東京夢華錄》對此有詳細的記載,北宋的著名詞人柳永、歐陽修、周邦彥等都寫過詞來歌詠上元宵佳節盛況。詞採取由遠而近的寫法,從天空景象和季節入手。“星河明淡”二句,上句寫夜空,下句寫季節。上元之夜 ,明月正圓,故“星河”(銀河)顯得明淡。此時春雖至,但余寒猶存,時有反覆,故春意忽深忽淺。這二句寫出了元夕的自然季候特徵。“紅蓮”這一句轉入寫燈 。“紅蓮”即借指紮成蓮花狀的燈。陳元靚《歲時廣記》引《歲時雜記》說:“上元燈槊之制,以竹一本,其上破之為二十條,或十六條;每二條以麻合系其銷,而彎屈其中,以紙糊之,則成蓮花一葉;每二葉相壓,則成蓮花盛開之狀。燈其中,旁插蒲捧荷剪刀草於花之下 。”這就是紅蓮燈的形狀和製作方法 。“紅蓮滿城開遍 ”,這一句“開”字又從蓮花自身生出 ,花與燈兩種意思相關,這種手法寫給人以快樂的美感。“禁街行樂”二句,寫京城觀燈者之眾,場面之熱鬧 。“禁街”指京城街道。元宵夜,老百姓幾乎全部走到街頭,去行樂看熱鬧,以致於弄得到處灰塵滾滾;而仕女們的蘭麝細香,卻不時撲入鼻中,使人慾醉。“暗塵香拂面 ”句,兼從蘇味道詩與周邦彥詞化出。蘇味道《正月十五夜》詩云 :“暗塵隨馬去,明月逐人來。”周邦彥《 解語花·上元 》詞云:“人影參差,滿路飄香麝。”作者把蘇詩與周詞意思糅為一句,這樣一來加大了句子的容量,也正因如此詞意的酣暢則有所遜色 。“皓月隨人近遠”句。即化自蘇詩的“明月逐人來”。此時作者把視線移向天上 ,只見一輪皓月,似多情的伴侶,“隨人近遠”。明月隨人這種現象 ,常人亦有所感覺,但經作者灌入主觀感情,飾以新巧之筆 ,便見不凡。蘇東坡讀到這句時曾說:“好個‘ 皓月隨人近遠 ’!”大概就是欣賞它筆意之妙。它與上句“暗塵香佛面”結合起來,寫出兼有人間天上之美的元夕之夜。上片用此句結束,使詞境有所開拓、對比,確是成功的一筆。下片又筆鋒一轉寫燈節的熱鬧。而筆墨著重於描寫君王的游賞 。“天半鰲山”三句,旨在寫皇帝坐在御樓上看燈 。“鰲山”是元宵燈景的一種。這種燈具是把成千上萬的彩燈,堆疊成一座像傳說中的巨鰲那樣的大山(“天半”形容其高),也叫“山棚”、“采山”。譬如《東京夢華尋 》載:“大內前自歲前冬至後,開封府絞縛山棚,立木正對宣德樓。”“鳳樓兩觀”即指宣德樓建築,那是大內(皇宮)的正門樓 。《東京夢華錄》“大內”一節云:“大內正門宣德樓列五門,門皆金釘朱漆,壁皆磚石間,鐫樓鳳飛雲之狀,莫非雕甍畫棟,峻角層榱;覆以琉璃瓦,曲尺朵樓,朱欄彩檻,下列兩闕亭相對,悉用朱紅杈子 。”從此書的記載來看,“鳳樓”就是宣德樓,“兩觀”就是它的東西兩“闕亭 ”。皇帝坐在樓上看到,鰲山上千萬盞的彩燈,璀璨輝煌,使他感到十分悅目賞心,故曰“光動鳳樓兩觀 ”。宋代皇帝一般是垂下帘子來觀燈的,例如《東京夢華錄 》又雲 :“宣德樓上,皆垂黃緣簾,中一位乃御座。用黃羅設一彩棚,御龍直執黃蓋掌扇,列於簾外。”“東風靜、朱簾不捲”句,說的就是這種情況。而有了“東風靜”三字,則自然與人事相交融的境界全部體現出來了。“玉輦將歸”三句,寫皇帝御駕回宮 。《東京夢華錄》又雲 :“至三鼓,樓上以小紅紗燈球緣索而至半空,都人皆知車駕返內矣 。”這時候,樓上樂隊高聲吹奏管弦 。鼎沸樂聲 ,仿佛從雲外傳來。這就是“玉輦將歸,雲外聞弦管”的意思。“認得宮花影轉”,這句話是說臣僚跟著皇帝回去 。正像《東京夢華錄》“駕回儀衛”節說:“駕回則御裹小帽,簪花乘馬,前後從駕臣僚,百司儀馬,悉賜花 。”蔡偹《鐵圍山叢談》卷一中也說:“國朝宴集,賜臣僚花有三品:⋯⋯凡大禮後恭謝,上元節遊春,或幸金明池 、瓊林苑,從臣皆扈蹕而隨車駕 ,有小宴謂之對御(賜群臣宴),凡對御則用滴粉縷金花,極其珍巧矣 。”從這些記載可以看出皇帝回宮時,臣僚們帽上簪著宮花,因而在彩燈映照下,花影也就跟著轉動了。這樣寫臣僚跟著歸去,是很生動的。此風至南宋猶存。如《武林舊事》卷一“恭謝”節描述說 :“御筵華,百官侍衛吏卒等並賜簪花從駕 ,縷翠滴金,各競華麗,望之如錦繡。⋯⋯姜白石有詩云 :‘萬數簪花滿御街,聖人先自景靈回;不知後面花多少,但見紅雲冉冉來。’”這些記載可與此詞互相驗證。這是一首描繪時節風物的詞 。這類詞比較難寫,南宋的張炎曾慨嘆 :“昔人詠節序,不唯不多,付之歌喉者,類是率俗 。”(《詞源》這首詞也難說有很高的藝術成就,因為它留有蘇味道詩和周邦彥較多的痕跡 。但這首詞提供了北宋都城汴京的元宵風俗情景,特別是皇帝觀燈的場面,可以與史籍相印證,有認識歷史價值。本詞繼前人處亦能有所變化,描寫也比較生動 。還應該指出 ,用此調填詞是作者的首創(見《能改齋漫錄 》),平仄聲韻,都很妥貼,創調之功,不應埋沒。