多年生草本植物，葉子像針，花黃綠色，生在水邊，嫩的莖葉可作蔬菜。也叫蘿、蘿蒿、廩蒿，俗稱抱娘蒿。
《詩·小雅·蓼莪》：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。” 孔穎達 疏：“以己二親今且病亡，身在役中，不得侍養，精神昬亂，故視物不察也。”莪，蒿之一種，莖抱根而生，俗稱抱娘蒿。後遂借指對父母的悼念。
1.《詩·小雅》中《菁菁者莪》篇名的簡稱。 2.《詩·小雅·菁菁者莪序》：“菁菁者莪，樂育材也，君子能長育人材，則天下喜樂之矣。”後因以“菁莪”指育材。
《詩·小雅》篇名。此詩表達了子女追慕雙親撫養之德的情思。後因以“蓼莪”指對亡親的悼念。
也作“蓬莪蒁”。又名“蒁葯”。今通稱“莪術”。