1.錦瑟:裝飾華美的瑟。瑟:撥弦樂器,通常二十五弦。2.無端:猶何故。怨怪之詞。3.五十弦:這裡是托古之詞。作者的原意,當也是說錦瑟本應是二十五弦。4.“莊生”句:《莊子·齊物論》:“莊周夢為蝴蝶,栩栩然蝴蝶也;自喻適志與!不知周也。俄然覺,則蘧蘧然周也。不知周之夢為蝴蝶與?蝴蝶之夢為周與。”李商隱此引莊周夢蝶故事,以言人生如夢,往事如煙之意。5.“望帝”句:《華陽國志·蜀志》:“杜宇稱帝,號曰望帝。……其相開明,決玉壘山以除水害,帝遂委以政事,法堯舜禪授之義,遂禪位於開明。帝升西山隱焉。時適二月,子鵑鳥鳴,故蜀人悲子鵑鳥鳴也。”子鵑即杜鵑,又名子規。6.珠有淚:《博物志》:“南海外有鮫人,水居如魚,不廢績織,其眼泣則能出珠。”7.藍田:《元和郡縣誌》:“關內道京兆府藍田縣:藍田山,一名玉山,在縣東二十八里。”8.只是:猶“止是”、“僅是”,有“就是”、“正是”之意。