張陵,字輔漢,史稱“米賊”,正一派宣稱為張道陵、張天師、正一真人、祖天師等。東漢時沛國豐(今江蘇豐縣)人。生卒年不詳,據《後漢書·劉焉傳》記載:“順帝時客於蜀,學道鶴鳴山中,造作符書,以惑百姓。受其道者輒出米五斗,故謂之“米賊”。”“沛人張魯,母有姿色,兼挾鬼道,往來焉家,遂任魯以為督義司馬,與別部司馬張修將兵掩殺漢中太守蘇固,斷絕斜谷,殺使者。魯既得漢中,遂復殺張修而並其眾。”《三國志·張魯傳》的記載與之相同。後來明代張氏四十二代傳人張正常撰《漢天師世家》記載張陵生於漢建武十年(公元34年)正月十五日夜,死於漢桓帝永壽二年(公元156年)。