趙威后問齊使
[作者] 佚名 [朝代] 先秦
齊王使使者問趙威后。書未發，威後問使者曰：“歲亦無恙邪？民亦無恙邪？王亦無恙邪？”使者不說，曰：“臣奉使使威後，今不問王而先問歲與民，豈先賤而後尊貴者乎？”威後曰：“不然，苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有舍本而問末者耶？”
乃進而問之曰：“齊有處士曰鍾離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。是助王養其民也，何以至今不業也？葉陽子無恙乎？是其為人，哀鰥寡，恤孤獨，振困窮，補不足。是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環瑱，至老不嫁，以養父母。是皆率民而出於孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王齊國，子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣於王，下不治其家，中不索交諸侯。此率民而出於無用者，何為至今不殺乎？”
《趙威后問齊使》譯文
齊國國王派遣使者去問候趙威后，書信還沒有啟封，威後就問使者說：“今年的年成好嗎？老百姓好嗎？齊王好嗎？”使者不高興，說：“下臣奉齊王的使命，出使到威後這裡來，現在您不問齊王，反而先問年成和百姓，豈不是把賤的放在前面，把尊貴的放在後面嗎？”威後說：“不是這樣。假如沒有收成，哪裡有百姓？假如沒有百姓，哪裡有國君？因而有所問，能不問根本而問末節的嗎？”
《趙威后問齊使》註釋
1、齊王：戰國時齊王建，齊襄王之子。趙威后：戰國時趙惠文王妻。惠文王死，其子孝成王立，因年幼由威後執政。2、發：啟封。3、歲亦無恙耶：年成還好吧？歲，年成。亦，語助詞，無義。無恙，無憂，猶言“平安無事”。4、說：通“悅”。5、奉使使威後：奉使命出使到威後這裡來。6、苟：假如。7、處士：有才能、有道德而隱居不仕的人。鍾離子：齊國處士。鍾離，複姓。子，古時對男子的尊稱。8、食（sì）：拿食物給人吃。9、衣（yì）：拿衣服給人穿。10、不業：不是他做官以成就工業。11、葉（shè）陽子：齊國處士，葉陽，複姓。12、鰥（guān）：老而無妻。13、恤：撫恤。獨，老而無子。14、振：通“賑”，救濟。15、息：繁育。16:、北宮之女嬰兒子：北宮氏的女子嬰兒子。北宮，複姓。嬰兒子是人名。17、徹：通“撤”，除去。環：指耳環、臂環一類的飾物。瑱：一種玉制的耳飾。18、是皆率民而出於孝情者也：這些都是帶領百姓行孝的行為。19、不朝：不使她上朝。古時夫人受封而有封號者為“命婦”，命婦即可入朝。此句意即，為什么至今不封嬰兒子為命婦，使她得以上朝見君呢？20、子萬名：以萬名為子女，猶言“為民父母”。21、於（wū）陵子仲：齊國的隱士。於陵：齊邑名，故城在今山東省長山縣西南。22、索：求。
《趙威后問齊使》賞析
這篇文章表現了趙威后的政治思想，同時也對齊國的政治狀況有所批判。戰國以前，民本思想已逐漸掘起。一些思想家、政治家都已意識到人民的作用，提出了諸如“民，神之主也”，“上思利民，忠也”等主張。這種思潮在戰國時繼續發展。孟子有“民貴君輕”一說，田於方、顏斶也有“士貴王不貴”的思想。趙威后提出“苟無歲，何有民？苟無民，何有君”的思想，是與歷史上這一民本思潮相一致的。齊王使者問候趙威后，信函還沒有拆開，威後就連續發問：“年成還好吧？百姓安樂吧？齊王安康吧？”她把收成放在第一位，因為“倉稟食而知禮節”，“國以民為本，民以食為天”。接著，她問到百姓，而把國君齊王放在末位，這明顯地反映出了她的民本位思想。收成好自然百姓安樂，百姓安樂自然國君無恙，逐步推理，簡明而正確，卻使“使者不悅”，他詰問趙威后“先賤後尊”，威後的回答清晰明了，層層遞進，駁得使者無話可說。接下來威後問道：“幫助君王撫養百姓的至賢至德的鐘離子為什么沒有被任用，沒有成就功業呢？幫助君王使百姓得到生息繁衍的葉陽子為什么也得不到重用呢？帶動百姓奉行孝道的嬰兒子為什么得不到封號呢？”這三位賢士孝女是幫助齊王治理國家的有德之人，故以“無恙乎”熱情發問。弦外之音即是對齊王昏庸無道的指責。與對賢士孝女的關愛熱情形成鮮明對比的是對不賢不孝、帶領百姓無所事事、無益於國的於陵子的憤恨，她問道：“尚存乎？何為至今不殺乎？”對比和連續發問表現了趙威后豪爽坦率的個性。全文圍定一個“民”字，以趙威后對齊使的問話一貫到底，卻問而不答、問而無答、問而不必答，充分提升了文勢，引而不發，憑空製造出峭拔、險絕的獨特氣勢。文章開頭便以“今年的收成還好嗎7百姓還好嗎？齊王還好嗎”三個問句，“斗問三語，如空隕石”（金聖歎語），劍拔弩張，形成尖峭的文勢，奠定了文章的基調。當齊使對趙威后的問話表示不滿時，趙威后並末一如常態以一般陳述句作解釋。而是寓答案於反問句中。進一步助長壁立千仞的奇絕之勢。趙威后的“進而問之”，復將文章向深處推進一層。對於齊國三位賢才與有德之士，威後以三“無恙耶”發問，體現了她對士人的作用、價值的清醒認識。對於於陵子仲，威後一直以“尚存乎”相詢，明顯表現出對“率民出於無用”的隱士的深惡痛絕。文章就在這種率直而尖銳的追問中戛然而止。文勢卻在循環往復的發問中蓄得十足，駐足不住，直衝出篇外。足令人回味！綜觀全文，雖以問構篇，卻又顯得常中有變。一是問句有一般問句與反問句的變化，二是句式編排上有排比問句與零散問句的變化。排比問句的運用，增加了文章波瀾壯闊、排山倒海的氣勢。文章在這類整齊的句式中迴環相生，氣韻又在前後幾組問句中層層推進，一浪高過一浪。在這種整齊之中，又穿插以參差錯落的零散問句，點染以靈動變幻的一般陳述句；同時排比句式本身又不拘一格，時出變異句式。這些使得文章整齊與參差交錯，力量與韻致並生，為文增色不少。