賞析一
關於這首詩的主題，《毛詩序》說：“美宣王也。因以箴之。”齊詩、魯詩也都以為是宣王中年怠政，姜後脫簪以諫，宣王改過而勤於政，因有此詩。鄭玄箋云：“諸侯將朝，宣王以夜未央之時問夜早晚。美者，美其能自勤以政事；因以箴者，王有雞人之官，凡國事為期，則告之以時。”但作者是什么人，各家之說不一。方玉潤《詩經原始》以為“王者自警急於視朝”，為宣王所自作。然而方氏未列出充分的理由，故信之者少。按此詩應為宣王所作，根據有三條：第一，詩凡三章，從時間說由深夜漸向天明，而三章中俱言“庭燎之光”，則應是居於朝廷者所作；如系大臣、諸侯所作，則就應按由家赴朝路途景象以時間先後為序加以描寫。第二，詩中三言“君子至止”，也是以朝廷為立足點言之。第三，“夜如何其”為王問雞人（掌報曉的人）之語，“夜未央”為由雞人所告知道的結果，與《周禮·春官·雞人》所載禮制一致。所以，以此詩為宣王所作較近詩情。詩共三章，第一章寫夜半之時不安於寢，急於視朝，看到外邊已有亮光，知已燃起庭燎；又聽到鸞聲叮噹，知諸侯已有入朝者。說明宣王中興，政治穩定，百官、內侍皆不敢怠於事，諸侯公卿也謹於君臣大禮，嚴肅畏敬，及早入朝以待朝會；而宣王勤於政事、體貼臣下、重視朝儀的心情，也無形中見於言外。第二章時間稍後，但黑夜尚未盡，庭燎之光一片通明，鑾鈴之聲不斷，諸侯正陸續來到朱熹說：“噦噦，近而聞其徐行聲有節也。”（《詩集傳》）第三章寫晨曦已見，天漸向明，庭燎已不顯其明亮。朱熹說：“煇，火氣也，天欲明而見其煙光相雜也。”（同上）按《說文》：“煇，光也。”段玉裁註：“析言之，則煇、光有別：朝旦為煇，日中為光。”又《禮記·玉藻》：“揖私朝，煇如也；登車則有光。”說清早由家別大夫之時天尚不太亮，至登車時已大亮。則“有煇”指不太亮的光。這一則可與《莊子·逍遙遊》中所說“日月出矣，而爝火不息，其於光也，不亦難乎”相證，二則可知火炬即將燃盡，故光不如前之明亮。此時來朝諸侯和天子俱抬頭看旂。鄭玄箋云：“上二章聞鸞聲爾。今夜向明，我見其旂，是朝之時也。朝禮別色始入。”觀旂而識別其封爵官位。昧爽視朝，本為定例，但昏庸之君往往有名無實。宣王勤於朝政，綱紀嚴肅，上下振作，造成中興氣象，由此詩即可看出。詩中雖未用比興，也無多形容，但其白描的手法既捕捉到最具特點的情景，也細微地反映出詩人的心理活動和當時心情，實近於天籟此詩為唐代賈至《早朝大明官》杜甫王維岑參的和詩所效法。但賈至等人之作主要渲染宮廷的莊嚴華麗，朝儀的肅穆壯觀，君王的尊嚴神聖及大臣的雍容閒雅，稍嫌鋪張堆砌。此詩則著重表現了君王急於早朝的心情和對朝儀、諸侯的關切。“君子至止，言觀其旂”，寫人寫景結合在一起，頗能傳神。兩類詩都作於亂後新君剛剛即位之時，但就表現而言，《庭燎》較之唐詩更為真摯而簡練，讓人讀後深覺言有盡而意無窮。
賞析二
讚美周宣王勤於政事。