這首詞中的“東陽 ”,即今浙江省東陽縣。據詞題來看,該詞是作者在任京都臨安大理少卿時期,於淳熙五年(1178)因事赴東陽途中所作的。從作品的內容和情調來看,洋溢著喜悅歡暢的情緒,這在辛詞中是不多見的。由此看來,此詞是寫景抒情之作,富有詩情畫意,五彩繽紛:有碧綠的青山、嬌艷的花朵、行人歷歷、征馬蕭蕭、旌旗小橋、呈現出一派生氣勃勃的景象。讀完此作,就好象隨同詞人進行了一次春天旅遊,令人耳目一新。上闋頭兩句,點明了地點 。交代了詞人的行蹤。它描寫了詞人一行,離開京城臨安,乘坐馬車向東陽進發。“香篝”,是薰籠。“水沉”,是一種香料,即沉香。“香篝漸覺水沉銷”,是借薰籠里的香料逐漸燃燒殆盡,來寫行路時間之長,從而暗示行程的遙遠,前後兩句,相輔相成,對應有致。三、四兩句,以歡悅抒情的筆調,描寫特別令人喜愛的碧綠的山峰,盛開的花朵。這是詞人舉目所見的,並非是有意捕捉,卻把城外初春的自然風光,逼真地描寫出來。筆法自然,不假裝點 ,頗有“清水出芙蓉,天然去雕飾”之妙。“山無重數周遭碧”,是從劉禹錫“山圍故國周遭在”(《石頭城》)的詩句脫化而來的。“山無重數”,是重重疊疊的山峰 。第三句的意思是四周群山鬱鬱蔥蔥,綠得可愛。“花不知名分外嬌”,謂野外不知名的野花格外嬌嬈。詞人在另一首詞里說:“城中桃李愁風雨,春在溪頭薺菜花。”(《鷓鴣天·代人賦》)可見,詞人喜愛自然美,不喜愛矯揉造作之態。這裡正顯露出詞人的審美和情趣。上闋描寫自然景色,下闋描寫生活畫面。它的筆調越發悠揚,畫面更加生動形象。“人歷歷,馬蕭蕭,旌旗又過小紅橋”三句,描寫詞人一行 ,催馬加鞭,向東陽行進的畫面。”“人歷歷,馬蕭蕭”兩句,由於使用了兩對疊字,因而大大加強了詞作的生動和韻味。“人歷歷”寫行進在道路上的一行人,歷歷在目。“馬蕭蕭 ”,寫駿馬嘶叫之聲。“旌旗又過小紅橋”一句,是描寫動景。詞人一行打著旗號,一路浩浩蕩蕩,頗為引人注目。最後兩句抒情,表現出詞人由於極為興奮和喜悅,便一邊吟詩,一邊催馬加鞭地向東陽進發。青山綠水之間 ,一路吟聲鞭聲,那情韻真令人神往。由此可想而知 。詞人此行,一定是很高興的,否則,他怎么會如此呢?這裡用“愁邊”二字,與詞人另一首《醜奴兒》里“都將今古無窮事,放在愁邊,放在愁邊”中的“愁邊”二字不同 。“愁邊剩有相思句”,是說詞人搜腸刮肚,構思吟誦的詞句。很明顯,這裡所謂的“ 愁邊 ”,並無愁苦之意,而是思索的意思。“相思 ”,一般指對所鍾愛的人的思念,這裡是表示在構思美好的詞句。“搖斷吟鞭碧玉梢”,寫得更是有聲有色,把詞人揚鞭吟喔、疾速前進的得意神情,逼真地再現出來 。“碧玉梢 ”指馬鞭用碧玉寶石飾成,比喻馬鞭的華貴,以增添字面的美感。從整體上看,這首詩的畫面優美,意境廣闊,自然景色與生活畫面緊密結合 ,靜景與動景渾然一體,令人賞心悅目,玩味不已。