1.《詩·小雅·鶴鳴序》：“誨宣王也。”鄭玄箋：“教宣王求賢人之未仕者。”後因以“鶴鳴”指賢者隱居之義。 2.謂彈奏《別鶴操》。比喻夫妻分離。 3.《韓非子·十過》：“師曠不得已，援琴而鼓。一奏之，有玄鶴二八，道南方來，集於郎門之垝。再奏之而列。三奏之，延頸而鳴，舒翼而舞。”後即以“鶴鳴”讚揚琴聲優美感人。
鶴鳴於九皋，聲聞於野。魚潛在淵，或在於渚。樂彼之園，爰有樹檀，其下維蘀。他山之石，可以為錯。鶴鳴於九皋，聲聞於天。魚在於渚，或潛在淵。樂彼之園，爰有樹檀，其下維谷。他山之石，可以攻玉。