沿波：順著水流；討源：探索源頭。循著水流尋找源頭。原比喻作文時由次要的寫到主要的，最後點出主題。後比喻探討事物的本末。
依照相傳下來的一套慢慢地成了習慣。
根據人的才能授以相稱的職務。
根據人的才能委以相稱的職務。
指斟酌古今沿革，以明源流。
舊小說中形容有武藝的人身體輕捷，能夠跳上房檐，越過牆壁。
後比喻探討事物的本末
沿：沿襲。長期養成的習慣被承襲下來。
泛指到處乞求施捨。同“沿門持缽”。
因襲某種做法傳下來，形成風俗習慣。
原指僧、尼挨門向人求布施，後泛指到處乞求施捨。
猶沿波討源。比喻探討事物的本末。
依照相傳下來的一套慢慢地成了示例。
缽：和尚吃東西用的器具。原指僧徒化緣。比喻挨家乞討。
原指僧徒化緣。比喻挨家乞討。
形容範圍極為廣闊。同“無邊無際”。