1.蒹和葭都是價值低賤的水草，因喻微賤。亦常用作謙詞。 2.《詩·秦風·蒹葭》：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”本指在水邊懷念故人，後以“蒹葭”泛指思念異地友人。
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
摧折不自守，秋風吹若何。暫時花戴雪，幾處葉沉波。體弱春風早，叢長夜露多。江湖後搖落，亦恐歲蹉跎。