佛教謂 觀世音菩薩 神通廣大，為化度眾生而變現種種形相。“千手千眼”乃主要形相之一，以示無苦不見，無難不救。寺廟中多見之。語本《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》：“若我當來堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身生千手千眼具足。發是願已，應時身上千手千眼悉皆具足。” 宋 曾慥 《高齋漫錄》：“ 張 公 天覺 ……再貶 峽州 ，中途至於僧寺，有千手眼大悲觀音塑像，公題長韻於壁。”亦省作“ 千手觀音 ”。